Themisto observe tout autour de lui, les doigts serrés sur son téléphone, se demande à plusieurs reprises s’il a reçu la bonne adresse. Il vérifie les messages mais il semble qu'il soit au bon endroit. Il y a quelque chose d’angoissant dans l’air qui l’invite à faire demi-tour et à rentrer chez lui, dans son petit quartier tranquille, à s’excuser poliment par message pour le lapin et à supprimer le contact de Livia ; il déglutit, inspire un bon coup, repousse cette pensée. Un peu de bravoure, l'ami. C'est toi qui l'a voulu.
Non, ce sont moins les lieux que sa motivation qui l’effraient. Ce rendez-vous est-il une erreur ? Sûrement. Pourtant, il avance. Il a besoin d’un parachute, d’une ceinture de sécurité, de la plus minuscule assurance que ses pouvoirs vont rester sous contrôle. Themisto n’a réalisé aimer avoir sa vie sous contrôle que lorsque ce dernier a commencé à lui échapper. Je ne veux pas voler la chance d’autrui. Parce qu’il y avait un équilibre quelque part dans ce monde, n’est-ce pas ? Alors toute trop bonne chose qui lui arrivait en dépit de tout bon sens et de toute logique était un éclat de chance chapardé à autrui. C’était certain.

Il n’a pas vu Livia depuis longtemps mais replace vite son visage lorsqu’elle se présente à lui. Elle était de ces nombreuses personnes de la colonie dont il connaissait vaguement le nom, vaguement la parenté mais avec qui il n’avait jamais eu de raison concrète de discuter ; avant aujourd’hui.
Themisto se frotte la nuque d’un air gêné, glisse son téléphone dans sa poche et tend son autre main en guise de bonjour.

“Salut. Désolé, je pensais m’être présenté dans mes messages. Themisto. On s’est croisés vite fait à la colonie y’a… ouais, y’a pas mal d’années maintenant.”

Il enfonce ses deux mains dans ses poches, regarde à droite autant qu’à gauche, cache bien mal son malaise. Il se force toutefois à garder le sourire et à soutenir le regard de la femme qui a accepté de le rencontrer en dépit du fouilli de sa demande initiale.

“Comment dire ? Si on reste simple, j’ai entendu dire que tes… vos pouvoirs pourraient annuler les miens. Enfin, les modérer. Disons que… disons que j’ai besoin que la bénédiction de ma mère ne fonctionne pas sur moi. Sa bénédiction de victoire, je veux dire. Je ne veux plus réussir sans m'être battu pour.”

C’est toujours confus, Themisto s’en rend bien compte, mais là à la vue de tous, il peine à être plus précis, à être plus concret. Il ne veut pas qu’on l’entende. Il ne veut pas que son secret s'ébruite.

Les épaules de Themisto s'affaissent avec chaque nouvelle parole, chaque nouvelle préemption de Livia. Elle se dresse un portrait de lui bien loin de la réalité et il n'est pas certain de savoir comment la corriger. Souvent, à trop se débattre pour rétablir la vérité, on se donne encore plus l'allure d'un menteur. Et puis pour la convaincre, il faut détailler le cœur de son problème, là, maintenant, devant cet arbre tout tordu et il n'est pas tout à fait certain d'en être capable.

"Qu'on s'entende bien, je n'en veux à Niké de rien. De base, le pouvoir que j'ai hérité d'elle, je l'aime beaucoup. J'aime aider les autres à réussir. J'aime justement aider ceux qui galèrent toute leur vie et tant pis si c'est déloyal."

Il tourne le talon dans la poussière sous son pied, enfonce davantage ses mains dans ses poches. Il oscille entre soutenir le regard de Livia et fixer le bout de ses baskets, incertain quant à ce qu'il est intelligent de dire.

"J'ai... j'ai un peu joué au con. Je sais que ma fratrie et moi, on peut pas vraiment se plaindre d'avoir de la poisse dans la vie et j'ai voulu voir jusqu'où ma chance pouvait aller et j'ai pas aimé ce que j'ai découvert. C'est une chose d'être capable de donner un coup de pouce aux autres. C'est une chose d'être né peut-être un poil plus chanceux que la moyenne. C'en est une autre... c'en est une autre de pouvoir tout le temps toujours gagner juste parce que je le veux. Et c'est ça que je veux pas. Je veux pas que mon pouvoir tourne comme ça mais... mais à l'heure actuelle, ça dépend pas du tout de moi."

Il parle un peu vite, comme pour se débarrasser des aveux et vite passer à l'exploration des solutions. Il espère qu'elle a compris, qu'il n'y a pas besoin d'en dire plus. Il espère que malgré cette froideur et cet espèce d'ennui qu'il lui semble percevoir, elle ne va pas lui tourner le dos sans même tenter de voir s'il y a moyen de l'aider à retrouver le contrôle de son pouvoir.

Themisto se renfrogne lorsqu'elle énonce à haute voix la teneur de son souhait. Il sait combien cela sonne ridicule. Et égoïste aussi sans doute, de cracher sur les cadeaux des dieux, de cracher sur ce que d'autres rêvent d'avoir. Il l'entend presque dans la voix de Livia, ou peut-être l'imagine-t-il ? Il évite généralement de prêter des intentions aux autres mais la situation le tend et il ne peut s'empêcher de tout analyser.

Intimidé par Livia, Themisto baisse un instant les yeux puis se force à soutenir son regard. Il est venu en son âme et conscience, il est venu de son plein gré, il doit assumer. Rester fier. Non, juste digne. Et confiant. Croire en ses convictions, même si on rit de lui ; même si elles sont sources d'incompréhension.

"Merci. De prendre ma demande au sérieux, je veux dire." Et de lui avoir confirmé ce qu'on lui avait dit sur elle. Il se racla la gorge, redressa les épaules. "J'ai quand même une question, si tu... vous permettez. Deux, même."

Déterminé mais pas complètement désespéré. Client d'un étrange marché, mais pas complètement naïf. Themisto extirpe une main de sa poche et déplie un doigt.

"Premièrement, je ne veux pas perdre mon pouvoir en lui-même. Je veux pouvoir continuer à bénir des gens. Donc est-ce qu'on est sûr de pouvoir entraver que ma chance à moi ?" Puis il déplie un second doigt. "C'est quoi le prix en question ? Parce que si je ne peux pas payer, inutile de vous faire perdre votre temps."

Il range sa main dans sa poche, attend, un peu anxieux, les réponses à ses questions. Il regrette un peu que cette rencontre n'ait pas eu lieu dans un café. Discuter comme ça dans la rue, ça lui donnait l'impression de faire quelque chose d'illégal, de passer un pacte avec un quelconque diable.

Themisto est soulagé pour un instant puis l'inquiétude l'assaille à nouveau. Livia ignore ce qu'il va lui en coûter, parle de malheur et à nouveau Themisto se demande s'il s'agit vraiment d'une si bonne idée. Risque-t-il gros, trop gros ? Que peut-il arriver d'inverse à une richesse soudaine ? La perte de toute sa fortune ? Ce n'était pas très grave. Il n'a pas besoin de tout cet argent, a un travail honnête. De l'endettement ? Il ne compte pas signer de papier hasardeux. Themiso refuse de donner raison à Winnie de s'inquiéter pour lui, mais ce marché ne lui semble pas dangereux.

Il inspire profondément, gonfle le torse. Tout ira bien. Il rassemble le courge d'exprimer clairement ce qu'il taisait le plus souvent.

"J'ai remporté une très forte somme d'argent, de manière honnête certes, alors que je n'en ai pas besoin et que je ne la mérite pas."

Themisto espère que c'est assez. Elle pourra croire à un héritage, peut-être, ou faire d'elle-même le lien avec sa victoire à la loterie.

"Mais il y a d'autres petites choses," juge-t-il aussi bon de préciser. "C'est risible je sais, mais je choppe les bâtonnets de glace gagnants un peu trop souvent pour que ce soit normal. J'ai remporté un petit concours de photo l'autre jour alors que je suis persuadé qu'il y avait des types plus doués que moi. Des bricoles comme ça."

Il hausse les épaules, attend le verdict de son interlocutrice.

Tu es riche. Themisto lâche un rire nerveux qu'il peine à faire passer pour autre chose que ce qu'il est réellement en dépit du sourire qu'il s'efforce de maintenir. Doit-il finalement payer cette femme en échange de ses services ? A-t-elle davantage besoin d'argent que lui ? Il n'ose le lui proposer. Il a peur de la vexer, d'être blessant. Il baisse la tête, expire tout l'air de ses poumons.

"Je dois dire que c'est un peu bizarre d'entendre comme ça que tu vas devoir rester concentrée sur moi," tente-t-il de plaisanter pour détendre cette si lourde, si sérieuse atmosphère. "L'avantage du coup c'est que si ça finit par trop me peser, on peut mettre fin à tout ça si je comprends bien. Pas que ça annulera les cou... les ennuis qui me seront arrivés entre temps mais on pourra limiter les dégâts."

Peut-être est-ce là un élan de naïveté mais il doute que Livia lui mente et lui cache d'autres conséquences de leur petit marché. Sinon, elle n'aurait jamais insisté sur le fait qu'il allait potentiellement finir ruiné et à la rue pour commencer.

Themisto hausse les épaules, renforce son sourire.

"On se lance du coup. j'ai besoin d'essayer." Il tapote son téléphone par-dessus sa poche. "On se contacte quand tu penses qu'on devra se revoir ?"

La pensée fugace lui vient que si les pouvoirs de Livia sont trop efficaces, il peut en venir à perdre jusqu'à son téléphone mais tant pis. Si c'est le cas, ce sera le signe qu'il est l'heure de mettre fin à l'échange de bons procédés sans doute.

Même si pour l'heure il lui semble être le seul à profiter de cette coopération et ignore comment dédommager Livia.