Meryem attendait, les coudes posées sur la table et les mains jointes sous son menton, en attendant que Ange ait fini de discuter avec Echidna. Elle l’avait reconnu, à son odeur. Ca ne pouvait qu’être ell- lui. Elle n’avait pas eu le temps de lui poser des questions, et en sortant de la pièce à la demande d’Echidna, elle avait réalisé qu’elle était trop sous le choc pour en formuler ne serait-ce qu’une seule.

L’Empuse n’avait pas l’habitude d’être sans voix.

Et ça n’était pas que parce que Ange était revenu nu comme un vers.

A sa vue, il y eut comme un haut-le-coeur de sentiments qui lui la rendaient inconfortables. Depuis le concert, Meryem avait oscillée entre vouloir s'arracher la peau, laisser libre court à sa faim dans les rues de New-York, rester enfermée dans sa chambre ou enchaîner les aventures sans lendemain.
Au final, elle n'avait rien fait de tout ça.

Elle était restée cloîtrée à l'Achéron, le temps que les choses se calment. Le temps qu'elle se calme. Qu'elle régénère aussi, parce qu'elle avait gardé des séquelles de son dernier combat. Elle s'était assurée que Duke se remette progressivement, Lucius était revenu des Enfers un peu plus tôt aussi. Lady avait suivit également.
Ange était morte plus tard.

Il y a un sursaut, quand Ange l'appelle. Meryem relève enfin les yeux pour l'observer, sous ses nouveaux traits. Ce n'était pas la première fois qu'elle le voyait sous une apparence masculine, mais elle s'était surtout attachée à son ancienne apparence.
Et soudain, ça lui parut clair.
Ce qu'elle avait ressenti, c'était de la colère, de la tristesse, de la peine, de la culpabilité.
Et maintenant, maintenant que Ange était de retour, elle ressentait du soulagement, de la joie, de l'amour.
Il y avait donc bien quelque chose qui pulsait, dans sa cage thoracique.

Ange...

Ses mains encadrent avec une tendresse irrationnelle son nouveau visage. Ses pouces caressent ses nouveaux traits, dégagent les cheveux qui sont devant ses nouveaux yeux. Elle essaye de déchiffrer dans ses prunelles, ce qu'il ressentait.
Ange était si expressive, avant.  

Oui. Tu m'as manqué.

Elle écarte la table entre eux, le meuble est en travers de son chemin.
Meryem était plus petite que lui, maintenant.
C'était étrange.

C'était...

Les mots lui manquent.

Pardon, Ange. Je n'aurai pas dû te proposer d'aller chasser. Je ne voulais pas que tu meurs.

Elle avait voulu être celle qui n'était ni comme Duke ni Lucius.
Celle qui tenait ses promesses.
Celle qui ne trahissait pas.
Elle aurait voulu être une meilleure mère.

Ah.

Meryem se souvenait de leur conversation, il y avait longtemps maintenant. La fois où Ange lui avait demandé si elle l'aimerait plus si elle était un garçon. Elle ne savait pas comment gérer ce qu'il venait de lui dire, parce qu'elle espérait que ça n'était pas à cause de cela qu'il était devenu ainsi.

La fascination passée pour ses traits, et le sentiment d'inconfort qu'elle ressentait lui fit enfin lâcher son visage pour croiser ses bras. Dans son attitude, Ange ne semblait pas avoir changé. Mais il était plus grand, plus imposant. Elle aurait dû l'aimer plus que cela, après tout, elle aimait les hommes.
Enfin non, elle ne les aimait pas.
Elle les chassait.
C'était différent.

Aimait-elle plus Ange maintenant ?
Elle n'en n'était pas sûre.

Tu n'avais pas besoin de mourir pour cela. Je t'aimais déjà avant.

Ce qu'elle avait fait pour Ange, elle n'avait fait ça pour personne d'autres.
Elle l'avait couvé, materné. Ce n'était pas son rôle, elle voulait prétendre que ça n'était que pour qu'elle se défasse de cette dépendance envers ses frères, envers ses proies, mais elle n'avait jamais traité aucun autre monstre comme elle avait traité Ange.
Et elle avait la terrible sensation d'avoir empiré les choses.

Ta mère était en colère quand elle a appris ta mort. Elle l'a senti. Tu n'étais pas revenu en même temps que les autres... Tu es mort bien plus tard. Qu'est-ce qu'il s'est passé ?

Elle fronce les sourcils, légèrement plus froide.

J'ai tout vu. Tu n'avais pas essayé de t'échapper. Tu ne t'es pas envolée.

Ange s'était laissée faire.

Comment ils t'ont tué ? Je ne peux pas croire qu'ils aient été aussi stupides. Ils savaient que tu reviendrais s'ils ne te gardaient pas.

Ils l'ont torturé.

Ça faisait plus de sens. Sans doute qu'ils avaient essayé de décortiquer leur existence, essayé de trouver un moyen de les tuer définitivement.
Ça voulait dire que Ange avait souffert.

Son expression se fige quand Ange mentionna leur immortalité.
Les demi-dieux, ni même les dieux eux-mêmes avaient ce pouvoir.
Ce n'était sans doute que des menaces dans le vent ?
Ou est-ce que c'était une piste sur laquelle ils avaient déjà bien avancé ?
Est-ce pour ça qu'Ange était morte ? Pour tester une de leurs expériences ?

Au moins, Ange était revenu.
Au moins, ça voulait dire qu'ils avaient échoués.

Meryem prit Ange dans ses bras. Autrefois, elle pouvait la garder toute contre elle, lui caresser les cheveux, la dorloter doucement.
Maintenant, elle devait passer ses bras autour de son cou pour avoir l'impression de l'enserrer. C'était sa tête qui était au niveau de son épaule, plus l'inverse. C'étaient ses bras qui étaient plus puissants.

Tu es confus. C'est normal. Ils t'ont fait subir trop, beaucoup trop. Ils ne t'enlèveront jamais ton immortalité, jamais. Tu resteras toujours avec nous. Avec moi.

Perdre son immortalité était sans doute ce qui inquiétait le plus Meryem, elle jouissait trop de la vie et d'être vivante, pas comme le Lion qui semblait vouloir en finir chaque jour.
Il ne fallait surtout pas que Ange devienne comme ça.

Meryem hocha doucement la tête. Il était vrai, que c'était inhabituel que les souvenirs d'Ange semblent flous. Certaines morts étaient plus traumatisantes que d'autre, mais pour des créatures comme eux, le temps ne permettaient pas d'effacer cela.

Elle ne voulait pas brusquer Ange à se rappeler de choses que son inconscient semblait avoir bloqué volontairement. Un autre, elle aurait sûrement insisté, en martelant le fait que les monstres n'avaient pas d'émotions, que les traumas appartenaient aux mortels, et qu'ils en étaient la raison.

Mais elle passait ses doigts dans les cheveux d'Ange, et elle sentait une chaleur dans sa poitrine. Elle ne voulait pas le voir brisé, elle ne voulait pas le voir triste.

Tu fais bien, Ange. Ils ne t'apportent que du malheur. Ils restent nos proies. Et ils veulent notre mort.

Trop l'oubliaient. Même Echidna laissaient l'ennemi les infiltrer maintenant, et encore aujourd'huil, elle désapprouvait ce choix. Elle ne lui dirait pas en face, mais faire confiance aux progénitures des divins, c'était ouvrir la porte pour mieux percer leurs secrets.

Il y a des mortels ici, maintenant. Dans le Lotus. Tu sais ?

Il y a Dionne.
Elle ne sait pas encore comment Ange réagirait face à elle.

Reste avec moi, cette nuit.

Elle le voulait près d'elle. S'endormir avec lui dans ses bras pour s'assurer qu'il ne partirait pas.
Pas vers Dionne, pas vers Duke, pas vers Lucius.
Juste avec elle.

Meryem ne donne pas plus de détails. Elle ne savait pas si Ange faisait semblant de ne pas comprendre ou si elle ne voyait réellement pas de qui elle parlait, mais elle n'allait pas lui dire. Il s'en rendrait compte bien assez tôt. Et, elle ne voulais pas qu'aujourd'hui son esprit aille vers Dionne. Elle voulait avoir Ange à elle, rien qu'à elle.
Qu'on arrête de le lui arracher.

Hm. Je crois que ça ferait des jaloux. Mais cette nuit, je te veux pour moi, rien qu'à moi.

Et demain, peut-être qu'elle ne se sentirait pas aussi possessive.
Sa requête la fait rire doucement.
La même chose que Dionne lui avait demandé.

On ira faire les boutiques demain si tu veux. Je ne fais confiance ni à Duke ni à Lucius pour t'habiller. On trouvera un style qui te convient. On ne regardera que toi.

Elle dépose un baiser sur sa joue et le relâche doucement pour le regarder dans les yeux.

Tu dois être épuisé. Viens. Tu verras les autres plus tard.

Les autres pouvaient attendre.